Transformando la gestión de gastos corporativos
En el año 2021, mientras diversas áreas de las empresas se sumaban a la digitalización, los departamentos de finanzas continuaban atrapados en procesos manuales, como la rendición de gastos y el uso de Excel. Ante este panorama, Alejandro Zecler y Alan Karpovsky decidieron fundar Mendel, una fintech dedicada a la optimización de los gastos corporativos mediante la integración de pagos, control y datos en un solo flujo de trabajo. “La idea nació de un concepto sencillo: si las empresas lograran tener visibilidad y controlar su gasto en tiempo real, podrían tomar decisiones más informadas,” comenta Zecler, cofundador y coCEO.
El camino hacia el éxito
Previo a la creación de Mendel, ambos contaban con trayectorias exitosas: Zecler lanzó Turecibo.com, una plataforma dedicada a la digitalización de documentos con más de 2000 clientes en la región, mientras que Karpovsky había desarrollado Herolens mientras estudiaba en el ITBA. Después de que ambos vendieran sus empresas en 2019, se encontraron a través de un conocido y decidieron unir esfuerzos para explorar oportunidades en el mercado latinoamericano.
Un viaje a Estados Unidos y el lanzamiento de Mendel
En su viaje a Estados Unidos, se dieron cuenta de que, mientras el sector fintech dirigido al consumidor estaba saturado, las soluciones B2B florecían. Con este conocimiento y el apoyo de la aceleradora Y Combinator, establecieron Mendel en 2021. En su ronda inicial, lograron levantar aproximadamente US$500.000, seguida de otra ronda con inversores ángeles por US$3 millones. Para finales de 2021, completaron una serie A por US$15 millones y en 2025 concluyeron una serie B por US$35 millones, con la participación de inversores como Base 10, PayPal Ventures y Endeavor Catalyst.
Presencia en varios países
Actualmente, Mendel opera en Argentina, México y Chile, colaborando con grandes corporaciones como Mercado Libre, McDonald’s y KPMG. La empresa cuenta con más de 1000 clientes, ha emitido 45.000 tarjetas y mantiene a 70.000 usuarios activos en la región.
Desarrollando una solución atractiva
En conversación con LA NACION, Juan Francisco Monte de Oca, director de Marketing y Ventas de Mendel, quien se describe como el primer empleado de la empresa, examina las estrategias que han llevado al éxito. El primer reto fue ofrecer una tarjeta corporativa inteligente, con controles que los bancos tradicionales no brindaban. Sin embargo, al intentar venderla a medianas y grandes empresas, enfrentaron la resistencia del mercado. “Nos decían que les encantaba, pero que no estaban dispuestos a pagar por ello, ya que los bancos ofrecían tarjetas y créditos sin costo,” explica.
Entendiendo las necesidades del mercado
Monte de Oca se dedicó a conversar con empresas para comprender sus necesidades, lo que llevó a un proceso de dos años de enfoque en la tecnología para desarrollar la solución actual de Mendel. “Nos propusimos organizar todo el proceso de gastos, desde la solicitud y aprobación de viajes hasta la conciliación contable, todo dentro de nuestra plataforma,” destaca.
Expansión en México
A pesar de que la tecnología se desarrolló en Buenos Aires, México fue elegido como el primer mercado debido a su gran potencial, con 140 millones de habitantes y más de 50.000 empresas que podrían ser clientes. Después de un intento inicial fallido, Monte de Oca se trasladó a México para construir la operación desde cero, descubriendo que la estrategia debía ser diferente a la que se pensaba.
Alianzas estratégicas
En 2023, con su producto ya consolidado, Mendel comenzó a expandirse por la región, estableciendo alianzas con bancos tradicionales. “Decidimos enfocar nuestros esfuerzos en la tecnología, dejando el aspecto financiero en manos de los bancos,” explica Monte de Oca. Esto permitió el inicio de operaciones en Argentina y Chile, además de avanzar en negociaciones en Colombia y Perú.
Innovación tecnológica y automatización
La tecnología de Mendel no solo facilita el establecimiento de reglas para las tarjetas, sino que también utiliza IA para automatizar la conciliación contable. Esto transforma el cierre contable en un proceso más eficiente, logrando un ahorro significativo en tiempo. Según sus propios datos, Mendel permite ahorrar 150 horas al mes en tareas administrativas y recupera US$40.000 mensuales en gastos mal documentados.
Nuevos horizontes con Mendel Viajes
Este año, la empresa lanzó Mendel Viajes, una nueva solución enfocada en abordar la fragmentación de los viajes corporativos. Esta herramienta permite a las empresas gestionar reservas de vuelos, hoteles y transporte, integrando el control financiero en tiempo real, asegurando que los gastos estén alineados con las políticas establecidas. Ahora, los empleados pueden manejar todo el proceso desde sus reservas hasta el manejo de viáticos, todo en un entorno digital y eficiente.
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