Operación de búsqueda del piloto
El ejército iraní ha iniciado una intensa operación para localizar al piloto de un caza estadounidense que fue impactado por un sistema de defensa aérea en el país, según lo informado el viernes por la agencia de noticias iraní Fars. Esta acción indica una escalada continua en el conflicto que ya lleva más de un mes. Un funcionario de EE.UU. confirmó a la agencia Reuters el derribo del avión, subrayando la carrera contrarreloj para encontrar a la tripulación antes de que sea demasiado tarde.
Detalles sobre el incidente
De acuerdo con dos funcionarios estadounidenses citados por The Washington Post, este es el primer incidente documentado de un avión estadounidense que se estrella en territorio hostil desde el inicio de la guerra. La situación de la tripulación aún no se ha esclarecido. Fars reportó que “las fuerzas militares han iniciado una operación para localizar al piloto del caza estadounidense que fue alcanzado hoy”. Por otro lado, el mando militar estadounidense de Oriente Medio (Centcom) no ha emitido una respuesta inmediata sobre este evento.
Reacciones y análisis
Si se confirma esta información, sería el segundo ataque iraní contra un avión de combate estadounidense, después de que otro caza realizara un aterrizaje de emergencia tras ser presuntamente atacado por fuego enemigo hace menos de dos semanas. La agencia Fars especificó que el sistema de defensa aérea de la IRGC logró alcanzar y destruir un caza, que identificaron como un F-35, en el centro de Irán. Sin embargo, un análisis de las imágenes publicó por la agencia sugiere que se trata de un F-15. En particular, las fotos revelan un logotipo parcial de las “Fuerzas Aéreas de EE. UU. en Europa” en la aleta de cola, así como marcas características de un F-15.
Confusión sobre el estado del piloto
Respecto al estado del piloto, Fars y otros medios iraníes han dado diferentes versiones que reflejan una atmósfera de confusión. Inicialmente, informaron que el avión había sido “completamente destruido” y que, dada la magnitud de la explosión al chocar contra el suelo, era improbable que el piloto hubiera logrado eyectarse. Sin embargo, posteriormente se reveló que las fuerzas militares iraníes habían iniciado un operativo para recuperar los restos en el área de impacto y comprobar si el piloto había sobrevivido o había perdido la vida. La televisión estatal e informantes relacionados han incentivado a los ciudadanos locales a ayudar en la captura de cualquier “piloto enemigo” superviviente, ofreciendo recompensas por dicha información.
Otros incidentes de aeronaves estadounidenses
Medios estadounidenses han informado sobre otros casos de aeronaves de EE.UU. que han sido derribadas durante la guerra. Por ejemplo, tres cazas F-15 fueron impactados por error por las defensas aéreas de Kuwait, cuyos seis tripulantes lograron eyectarse. Además, un avión cisterna KC-135 se estrelló en Irak, aunque los motivos aún se encuentran bajo investigación. El ejército estadounidense aclaró que este incidente no fue causado por fuego hostil o amigo.
Contexto del conflicto
El ataque por parte de EE.UU. e Israel a Irán tuvo lugar el 28 de febrero tras el fracaso de varias rondas de negociaciones destinadas a desactivar el programa nuclear y missile de Irán. Este asalto resultó en la muerte del líder supremo, ayatollah Ali Khamenei. Teherán, por su parte, respondió mediante una serie de ataques masivos con drones y misiles balísticos en la región del Golfo y consiguió cerrar el paso en el Estrecho de Ormuz.
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