La historia milenaria de Biblos
Más de 1.000 años antes de que el famoso poeta Homero relatara el regreso de Odiseo a través del Mediterráneo, los comerciantes fenicios del actual Líbano ya realizaban atrevidas travesías, comercializando la valiosa madera de cedro proveniente de las laderas del Monte Líbano. Estos mercaderes, originarios de la histórica ciudad de Biblos, han habitado este lugar de forma continua durante casi 5.000 años. A partir del año 3000 a.C., Biblos se convirtió en el centro de transporte de madera más significativo del Mediterráneo.
Exposición en peligro
Durante el verano del hemisferio norte, una extensa colección de objetos hallados en Biblos fue presentada en el Instituto del Mundo Árabe de París, gracias a la colaboración con el Ministerio de Cultura del Líbano, encargado de preservar sus antigüedades. Sin embargo, al igual que el viaje de Ulises, la exhibición enfrentó obstáculos que resaltan cómo el conflicto actual en Oriente Medio no solo compromete vidas, sino también la herencia cultural de la región.
En la inauguración de la muestra, la presidenta del instituto, Anne-Claire Legendre, subrayó que la exposición sirve como un recordatorio de “nuestro deber” de proteger la historia y el patrimonio de Oriente Medio ante “toda forma de borrado”. La exposición fue diseñada para exhibir los recientes e importantes descubrimientos en Biblos, impulsada por los arqueólogos libaneses y franceses, además de atraer turistas al Líbano, un lugar que, según Marie-Antoinette Gemayel, conservadora del Museo Nacional de Beirut, “tiene una historia y una civilización más allá de ser un campo de batalla”.
El conflicto estalla
La exposición estaba programada para inaugurar en 2024, pero el estallido de un conflicto entre Israel y Hezbolá, un grupo militante respaldado por Irán, llevó al ministerio a posponerla por temor a que el convoy con las piezas se convirtiera en un objetivo. En los inicios de la guerra en 2024, los bombardeos israelíes ya habían dañado varios sitios patrimoniales en Líbano, y se sospecha que Hezbolá utiliza yacimientos arqueológicos como coberturas para sus actividades. Sin embargo, la oficina de prensa de Hezbolá negó estas acusaciones.
Una nueva fecha para la exhibición fue establecida para la primavera, pero en febrero estalló la guerra entre Israel y Estados Unidos contra Irán, lo cual provocó ataques de Hezbolá. Israel respondió con una serie de bombardeos en el sur de Líbano. A pesar de la renuencia del Ministerio de Cultura a reprogramar la exhibición otra vez, decidieron reservar algunos de los objetos más valiosos, como un obelisco, garantizando que ningún daño irreparable les ocurriera.
La encrucijada cultural de Biblos
Los objetos fueron escoltados por el ejército libanés y una empresa de seguridad privada en el arriesgado trayecto al aeropuerto. Los curadores de la exhibición resaltan que esta refleja la rica historia de Líbano como una encrucijada cultural marcada por diversas civilizaciones. “Biblos ha sido habitada continuamente, dejando huellas de los persas, griegos, romanos, así como de califas musulmanes, mamelucos y cruzados”, comentó Agnès Carayon, conservadora del instituto.
- La exposición inicia con anclas de piedra y anzuelos de hierro, evidencias de la dependencia de los fenicios del mar.
- Las anclas miniatura fueron ofrecidas a los dioses para pedir viajes seguros.
- A medida que avanzaba el comercio, los barcos biblenos comenzaron a transportar grandes cantidades de cedro, un producto altamente demandado por su valor en la construcción naval.
Los mercaderes de Biblos, que llegaban hasta la península ibérica, encontraron en Egipto su principal socio comercial, intercambiando madera por oro, lapislázuli y papiro. “Biblos es un sitio excepcional, lleno de historia”, aseguró Julien Chanteau, arqueólogo al frente de las excavaciones de Biblos para el Museo del Louvre. La colección exhibe valiosos artefactos, desde vainas de dagas hasta corazas doradas, así como representaciones de faraones y un mosaico romano que ilustra el rapto de Europa por Zeus.
Un futuro incierto
A pesar de la violencia reciente en Líbano, Biblos ha sobrellevado la situación de manera sorprendente debido a su ubicación al norte de Beirut, donde Hezbolá tiene poco impacto. En 2024, fue uno de los primeros sitios en recibir la categoría de protección reforzada por parte de la UNESCO. Esto permite al Ministerio de Cultura marcar su importancia en el patrimonio mundial, aunque algunos de sus tesoros en el Museo Nacional de Beirut han estado bajo amenaza.
Entre los sitios dañados en el conflicto se encuentran los de Baalbek y Tiro, ambos Patrimonio de la Humanidad, además de la iglesia de San Jorge en Dardghaya, que sufrieron devastación. El ejército israelí ha mantenido operaciones en castillos antiguos mientras trabaja para desmantelar lo que consideran infraestructura de Hezbolá.
“Lo más importante es demostrar al mundo que Líbano y Biblos existen, que son ejemplos de nuestra historia compartida”, expresó Tania Zaven, arqueóloga libanesa, apuntando a los desafíos para proteger y restaurar los lugares históricos dañados en medio de la imprecisión del conflicto y la destrucción inminente.
Comments