Inundaciones devastadoras en Nepal
Una potente avalanchas de hielo y rocas provocó inundaciones masivas en la frontera entre Nepal y Tibet este miércoles, resultando en al menos 95 muertos y más de 300 turistas desaparecidos. Las autoridades reportaron graves perjuicios en aldeas e infraestructura, motivando al Gobierno a declarar un estado de desastre durante tres meses.
Las causas de la inundación
El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, atribuyó inicialmente la catástrofe a un terremoto que habría generado un deslizamiento de tierra, bloqueando el cauce del río Bhote Koshi. “Un terremoto ocurrió a las 8:37 (cerca de la medianoche del martes en Argentina) y, debido a ello, se produjo un gran deslizamiento de tierra que bloqueó el río, lo que parece haber causado la inundación”, indicó Khanal en una reunión en Katmandú, según reportes locales.
Impacto de las inundaciones
El distrito de Nuwakot, uno de los más afectados, ha visto edificios de varios pisos, camiones y furgonetas sepultados bajo lodo. Además, al menos 27 puentes fueron destruidos y una central hidroeléctrica experimentó daños significativos.
Un sismo de magnitud 4.4, registrado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), tuvo su epicentro a 77 kilómetros al noroeste de Kodari, a una profundidad de 10 kilómetros.
Desaparecidos y esfuerzos de rescate
La Junta de Turismo de Nepal (NTB) reportó que un total de 403 personas continúan desaparecidas, de las cuales 341 son extranjeros. Entre ellos, se incluyen 105 ciudadanos indios, 37 indios no residentes, 17 malasios, 12 británicos, cuatro sudafricanos, tres estadounidenses, dos españoles, un australiano y un neerlandés. Las autoridades aún no han reportado la presencia de ciudadanos argentinos entre los desaparecidos.
El presidente nepalí Ramchandra Paudel expresó su profundo pesar por la pérdida de vidas y propiedades, instando a los gobiernos, partidos políticos y ciudadanos a intensificar las labores de rescate y asistencia.
Declaración de estado de desastre
El Gobierno nepalí decretó el estado de desastre en las áreas afectadas, lo que permitirá movilizar recursos, incluyendo helicópteros del Ejército y de empresas privadas para rescatar a los atrapados. También se ofrecerá atención médica gratuita a los heridos, alojamiento y asistencia económica para las familias de los fallecidos.
Daños en infraestructuras
Se estima que la riada provocó graves daños en el proyecto hidroeléctrico Langtang Khola, que había finalizado su construcción recientemente y estaba a punto de iniciar pruebas, con 60 trabajadores reportados como desaparecidos. Además, la Asociación de Banqueros de Nepal indicó que nueve sucursales bancarias fueron destruidas en Rasuwa, con 26 empleados sin poder ser localizados.
Causas del desastre
Expertos climáticos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas señalaron que la inundación podría haber sido desencadenada por una avalancha de un glaciar. En este sentido, la concentración de agua en el río Lhende Khola se ha intensificado, ya que ha desbordado en dos ocasiones en 14 meses. Según el especialista en reducción del riesgo de desastres, Saswata Sanyal, el calentamiento en el Himalaya ha aumentado la frecuencia de tales fenómenos.
La región del Himalaya es extremadamente vulnerable a los efectos del cambio climático, que ha resultado en un aumento de la intensificación de las lluvias y el derretimiento de glaciares. Investigaciones recientes afirman que los glaciares en toda la región del Hindu Kush Himalaya están desapareciendo a un ritmo acelerado debido a las temperaturas en incremento.
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