La amenaza del cáncer de colon
El cáncer de colon se posiciona como uno de los tumores más comunes a nivel global, siendo el tercero con mayor incidencia en hombres y el segundo en mujeres, según estadísticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este tipo de cáncer, al ser detectado en etapas iniciales, cuenta con más del 90 por ciento de tasa de curación, lo que hace esencial su diagnóstico temprano, aseguró la Clínica Universidad de Navarra.
A pesar de la abundante evidencia que rodea sus causas, métodos de detección y tratamiento, las estadísticas siguen aumentando, y se han registrado numerosos fallecimientos, incluyendo en individuos menores de 50 años.
El papel de la alimentación
Un aspecto fundamental en la prevención es la alimentación. Un equipo de investigadores del Mass General Brigham, en un estudio publicado en la revista Gut Microbes, ha identificado un alimento común que puede contribuir a prevenir este tipo de cáncer: el yogur. La investigación resalta la importancia de las bacterias vivas del tipo Bifidobacterium y sugiere que consumir dos o más raciones de este lácteo por semana podría estar asociado con un menor riesgo de desarrollar la enfermedad.
Shuji Ogino, director del Programa de Epidemiología y Patología Molecular en el Brigham and Women’s Hospital y autor principal del estudio, comentó sobre las ventajas del yogur. “Nuestro estudio aporta evidencias únicas sobre el beneficio potencial del yogur”, añadió Ogino.
Datos del estudio
Los investigadores analizaron información proveniente de dos grandes estudios realizados en los Estados Unidos, que incluyeron a 100,000 enfermeras y 51,000 profesionales de la salud. Estos participantes, seguidos desde 1976 y 1986, respondieron a cuestionarios periódicos sobre sus estilos de vida y condiciones de salud, incluyendo su consumo promedio de yogur natural.
“El enfoque de nuestro laboratorio es vincular las dietas a largo plazo con diferencias clave en el tejido, como la presencia o ausencia de una especie particular de bacteria. Este tipo de trabajo puede fortalecer las pruebas que conectan la dieta con los resultados de salud”, explicó Ogino.
Adicionalmente, se estudiaron muestras de tejido de participantes diagnosticados con cáncer de colon, midiendo la cantidad de ADN de Bifidobacterium en los tejidos tumorales. En total se documentaron 3,079 casos de cáncer colorrectal. En este análisis, se descubrió que de 1,121 casos, 346 resultaron positivos para Bifidobacterium, mientras que 775 fueron negativos.
El investigador Tomotaka Ugai, del Departamento de Patología de Brigham y del Departamento de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, afirmó: “Desde hace tiempo se cree que el yogur y otros productos lácteos fermentados son beneficiosos para la salud gastrointestinal. Nuestros hallazgos sugieren que este efecto protector puede ser específico para tumores positivos como Bifidobacterium“.
La conclusión principal del estudio es que el consumo regular de yogur a largo plazo puede contribuir a reducir el riesgo de cáncer de colon.
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