Un lanzamiento esperado
Este viernes, SpaceX logró un lanzamiento exitoso de la última versión de su megacohete Starship tras dos postergaciones, marcando un momento crucial para la empresa de Elon Musk, que busca su salida a Bolsa. La prueba tuvo una duración de más de 65 minutos, pero culminó de forma abrupta cuando el cohete, tras amerizar en el Océano Índico, explotó.
Detalles del vuelo
Desde la sede de SpaceX en Texas, donde se llevó a cabo el lanzamiento, surgieron reportes sobre los retos enfrentados. A pesar de la explosión final, los empleados de la compañía celebraron cuando el cohete amerizó como estaba planeado. Despegando a las 17:30 hora local, Starship despegó sin contratiempos iniciales, y las dos partes del cohete se separaron correctamente. Sin embargo, Dan Huot, portavoz de la empresa, indicó que “el propulsor no completó la combustión prevista” durante el evento transmitido en vivo.
Los expertos señalaron que el propulsor cayó de manera rápida e incontrolada en el golfo de México. Aunque SpaceX no planeaba recuperar la parte intacta, se esperaba que amerizara en un lugar específico. Tras la confirmación del amerizaje, se escuchó el anuncio desde el control: “¡Amerizaje confirmado!”, aunque las imágenes mostraban que la nave se había desviado de la órbita esperada debido a un fallo en uno de sus motores.
Celebraciones y proyecciones futuras
Los trabajadores de SpaceX celebraron el lanzamiento cuando la nave comenzó a desplegar un conjunto de satélites de prueba, incluyendo dos ‘satélites Starlink’ modificados que contaban con cámaras para el análisis del escudo térmico del cohete. Elon Musk aplaudió el esfuerzo de su equipo en la plataforma X, describiendo el vuelo como “épico” y afirmando que “han marcado un gol para la humanidad”.
El lanzamiento de Starship tuvo que ser reprogramado debido a fallas técnicas, con tres intentos fallidos. Finalmente, el evento se llevó a cabo el viernes, marcando el duodécimo vuelo de prueba de Starship por parte de la compañía, siete meses después de su último intento. Con una altura de 124 metros, el modelo actual es ligeramente más alto que el anterior, y la empresa se encuentra enfocado en probar las mejoras implementadas, mientras prepara su oferta pública inicial (OPI) para junio, la cual podría establecer un récord.
El futuro de SpaceX y su competencia con la NASA
La empresa se encuentra en una etapa crítica, ya que tiene un contrato con NASA para desarrollar una versión modificada de Starship destinada a misiones lunares. La agencia espacial estadounidense planea enviar astronautas a la Luna en 2028 y desea adelantarse a China, que también tiene intenciones de llevar a cabo una misión tripulada antes de 2030.
Clayton Swope, un experto aeroespacial, comentó que “la versión mejorada de Starship cumplió con la mayor parte de lo que SpaceX esperaba durante el lanzamiento”, aunque destacó que había pasado un tiempo considerable desde el último vuelo. Posteriormente, Jared Isaacman, director de la NASA, elogió la misión en X, afirmando: “Un paso más cerca de la Luna… un paso más cerca de Marte”.
De forma similar, tanto SpaceX como su competidor Blue Origin, de Jeff Bezos, han reajustado sus estrategias para priorizar proyectos sobre exploraciones lunares. NASA tiene como meta probar en 2027 encuentros en órbita entre su nave espacial y módulos lunares, planeando un alunizaje tripulado antes de finalizar 2028.
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