La génesis de una película histórica
Bob Woodward hojea un manuscrito desgastado, cuyo papel azul parece a punto de desprenderse de las abrazaderas que lo mantienen unido. Este documento, datado el 25 de septiembre de 1974, contiene el segundo borrador del guion Oscar ganadora de William Goldman para Todos los hombres del presidente, que es una adaptación del libro de Woodward y Carl Bernstein sobre su investigación del escándalo Watergate para The Washington Post. Esta investigación, que Woodward y Bernstein comenzaron a cubrir durante el verano de 1972, revelaría actos de mala conducta y criminalidad dentro del Partido Republicano, que culminarían en la prisión de altos funcionarios de la Casa Blanca y llevarían a la renuncia del presidente Richard Nixon.
El proceso de adaptación
Sitiado en la mesa del solárium de su casa en Georgetown, Woodward revisa el guion de 161 páginas de Goldman, rememorando el momento en que Robert Redford, productor y protagonista de la película, se lo envió para su revisión. Con un bolígrafo en mano, Woodward anotó “¡No!” o “Incorrecto” en los márgenes, especialmente donde Goldman había incluido escenas ficticias que involucraban a él y Bernstein.
- Goldman era conocido por su humor, según Woodward.
- El director Alan J. Pakula se refirió a la obra inicial de Goldman como “Butch Woodward y el Sundance Bernstein”, sugiriendo que la representación de dos reporteros podría ser trivializada por la fama de sus actores.
El resultado final de Todos los hombres del presidente fue un thriller sobrio que recaudó millones en taquilla al estrenarse en 1976, ganando cuatro Óscar y convirtiendo a Woodward y Bernstein en leyendas del periodismo. La película se convirtió en un referente cultural, admirada por su representación del periodismo de investigación.
El origen de la idea
Robert Redford expresó su deseo de realizar la película porque “creía que había una historia que contar bajo la gran narrativa del robo de Watergate.” La idea surgió durante una promoción de su película El candidato en julio de 1972, en un evento donde competía con otros políticos por la atención de la multitud. Durante su gira, escuchó rumores sobre el robo en la sede del Comité Nacional Demócrata y se intrigó por el cinismo de los periodistas que lo cubrían.
- Redford comentó su frustración ante la falta de interés en la gravedad de la situación.
- Después de investigar más sobre el escándalo, comenzó a seguir de cerca el trabajo de Woodward y Bernstein.
El 17 de junio de 1972, Woodward fue asignado a cubrir la comparecencia judicial de los ladrones arrestados, lo que inició su importante investigación. A medida que la historia avanzaba, otros medios también cubrían el caso, pero el enfoque de Woodward y Bernstein fue único y pionero.
Convención y desafíos
Durante la película, a pesar de los borradores iniciales que incluían elementos fantasiosos, los realizadores lograron mantener el enfoque en la verdad de los eventos. La transición hacia un enfoque más serio involucró un complejo proceso de reescritura que involucró a Goldman, Redford y los propios periodistas.
- Goldman tuvo éxito al comprimir la narrativa, sabiendo cómo balancear la tensión mientras se mantenía fiel a los hechos.
- La dirección artística y la cinematografía a cargo de Gordon Willis contribuyeron a establecer el tono adecuado para la película.
Finalmente, Todos los hombres del presidente debutó el 9 de abril de 1976 y se convirtió en un éxito rotundo. Aunque su guion sufrió críticas, logró retener el mensaje crucial de la libre prensa y del periodismo investigativo tras cada escándalo político.
Impacto y legado
Años más tarde, la película ha mantenido su relevancia entre los estudiantes de periodismo y se considera un compendio sobre el periodismo de investigación. Leonard Downie, exreportero del Post, señala que la película “cambió la naturaleza del periodismo”. El término “Sigue el dinero” se ha incorporado en el léxico periodístico hasta el punto de que muchos jóvenes no saben que proviene de una película.
En reflexión, Redford expresa su orgullo por la forma en que la película retrató la lucha del periodismo frente a la política complicada y corrupta. Hoy, más de 50 años después, la historia de Todos los hombres del presidente sigue viva, resonando con los actuales desafíos de la prensa y la democracia.
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