Un recorrido de ocho décadas
La historia de FATE, la emblemática empresa argentina, se extiende a lo largo de 80 años, atravesando etapas de notable industrialización y desafíos significativos en el sector fabril. Desde sus inicios en una modesta planta con apenas 60 empleados, la compañía logró crecer hasta contar con más de 1,000 operarios y diversificar su producción, elaborando desde calculadoras científicas hasta convertirse en auspiciante de las camisetas de River Plate y Boca Juniors durante la década de 1980.
Los orígenes de la empresa
Fundada en 1940 como la Fábrica Argentina de Telas Engomadas, FATE surgió en un contexto de industrialización en Argentina. El apellido Madanes ha estado estrechamente asociado a la compañía desde su creación; su fundador, Leiser Madanes, un inmigrante polaco, inició su trayectoria en la producción de impermeables en el barrio de Once.
El camino hacia la diversificación
En la posguerra, el caucho se convirtió en un insumo estratégico, lo que planteaba desafíos para las fábricas locales, según explicó Javier Madanes Quintanilla en una entrevista. La empresa cambió de manos a los hijos de Leiser, quienes optaron por diversificar su producción hacia el rubro de los neumáticos.
Inicialmente, FATE operó en una planta de tamaño reducido en Saavedra, dedicándose a la elaboración de telas impermeables y productos de caucho. A partir de 1945, la compañía incorporó la fabricación de neumáticos y cámaras para vehículos, actividad que se consolidó como su principal negocio. Esta expansión fue impulsada por el crecimiento del parque automotor y la demanda en el transporte de cargas. En 1956, FATE firmó un acuerdo tecnológico con General Tire, lo que permitió modernizar sus procesos productivos.
Innovación y proyección internacional
A finales de los años 60, FATE comenzó la construcción de una nueva planta en San Fernando, la cual se estableció como su principal complejo productivo. En 1969, la empresa marcó un hito al producir el primer neumático radial en Argentina, respaldado por las automotrices Fiat y Peugeot. Este avance tecnológico fue impulsado por el entonces presidente Arturo Frondizi, quien fue reconocido como un destacado estadista del siglo XX.
La incursión en la electrónica
En la década de 1970, FATE también incursionó en la electrónica, creando una división que fabricó calculadoras y equipos informáticos de menor escala, bajo la marca “Cifra“. Aunque este capitulo fue breve, de 1971 a 1976, representa un aspecto poco conocido de su historia.
Patrocinio deportivo y visibilidad
La empresa ganó notoriedad en el ámbito del deporte en los años 80. Entre 1985 y 1989, el logo de FATE apareció en las camisetas de los clubes de fútbol River y Boca, coincidiendo con la consagración de River con la Copa Libertadores y la Copa Intercontinental de 1986, lo que otorgó gran exposición a la marca.
Retos y cierre definitivo
En la última década, la firma experimentó diversos ciclos económicos, y a pesar de una estrategia de exportación reforzada en la década de 1990, este miércoles se anunció su cierre definitivo. La empresa despidió a 920 trabajadores, siendo entre otros factores, el impacto de importaciones de neumáticos uno de los motivos que precipitaron esta triste decisión, marcando el final de una era para una marca icónica del sector fabril argentino.
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