Recuperando la memoria de un santo
San Francisco de Asís, considerado el santo más venerado en Italia y quizás en todo el mundo católico, vuelve a ser objeto de devoción al cumplirse 800 años de su muerte. Desde el día de hoy, sus restos están siendo exhibidos en la basílica de Asís, la localidad de Umbría donde nació en el invierno de 1181. Esta muestra ha generado un gran interés, con aproximadamente 400 mil reservas ya confirmadas por visitantes que desean rendir homenaje al santo.
Una vida marcada por la espiritualidad
San Francisco falleció a la edad de 44 años el 3 de octubre de 1226, y la profunda admiración que ya sentían los italianos por él quedó evidenciada cuando, apenas dos años después de su muerte, el Papa Gregorio IX lo canonizó. De estatura baja y con una personalidad a veces irritable, su esencia humana logró conectar con las masas, lo que le otorgó una popularidad perdurable en todo el mundo católico.
Es notable que el único papa argentino, Jorge Bergoglio, adopto su nombre en honor a él, y falleció en Roma el 25 de abril de 2025, tras promover la idea de esta exposición, la cual finalmente ha cobrado vida. Se espera que más de 400 mil fieles visiten la exhibición hasta su culminación en marzo.
Trayectoria de un santo
- Francisco, hijo de un próspero comerciante de telas, disfrutó de una niñez privilegiada.
- Tras ser encarcelado durante un conflicto bélico con Perugia, regresó a Asís profundamente cambiado.
- Padeció una crisis espiritual que lo llevó a renunciar a la riqueza y elegir una vida de pobreza y mendicidad.
Durante su vida, se dice que tuvo una visión en San Damiano donde recibió la orden de “reparar su iglesia”. Decidió despojarse de todas sus posesiones y dedicarse por completo a Dios, utilizando los recursos de su padre para restaurar la iglesia. Así, comenzó su camino ascético, caracterizado por un profundo amor hacia el Señor y toda la creación.
El año 1205 marcó un cambio significativo cuando renunció a su carrera militar para escuchar a Dios, y se unió a un grupo de seguidores. En el Tugurio de Rivatorto fundó oficialmente la orden de los franciscanos, que aboga por la pobreza total.
Un legado perdurable
La fama de San Francisco se expandió rápidamente; su vida estuvo llena de viajes por el centro de Italia, y realizó dos visitas a Tierra Santa, incluyendo Egipto y Marruecos. Sin embargo, su salud se vio deteriorada y tuvo que regresar a Italia. Entre sus legados artísticos, destaca el Canto de las Criaturas y el reglamento de su orden. Además, se le atribuye la creación del primer pesebre viviente en Greccio en 1223.
Su amor y respeto hacia la naturaleza le han conferido el título de patrono de los animales y del medio ambiente, y el 4 de octubre se celebra su festividad en Italia. Años después de su muerte, el Papa Gregorio IX lo canonizó, y en 1939, el Papa Pío XII lo proclamó patrono de Italia, junto a Santa Catalina de Siena.
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