Subasta histórica del retrato de Washington
El retrato de George Washington, que inspiró la imagen del billete de un dólar, fue subastado el 23 de enero de 2026 en Nueva York por un impresionante monto de 3 millones de dólares. Este evento se celebró en el contexto del 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos, bajo la organización de Christie’s. La pintura, obra de Gilbert Stuart, superó notablemente su precio estimado y capturó el interés tanto de coleccionistas como del público en general.
Detalles de la subasta “America at 250”
- La subasta incluyó 44 piezas relacionadas con la historia estadounidense.
- Se recaudaron 35,5 millones de dólares en total, logrando vender el 96% de los lotes.
- Entre otros destacados, se subastó una copia del segundo borrador de la Constitución de Estados Unidos por 7,3 millones de dólares y una copia de la Declaración de Independencia por 5,6 millones de dólares.
La pintura, finalizada en 1804, presenta a Washington vestido con una camisa de volantes, luciendo una expresión seria mientras observa al espectador. Este retrato, conocido como tipo “Ateneo”, es una de las versiones más reconocibles de la serie creada por Stuart, destacando la maestría técnica del artista.
Un legado duradero
El vínculo entre este retrato y el billete de un dólar se remonta a 1963, cuando la imagen se utilizó como base para crear el grabado que caracteriza actualmente a la moneda estadounidense. Christie’s apunta que la pintura simboliza las cualidades que consolidaron a Washington como un ícono de la República y su reproducción en el billete más utilizado del país refuerza su papel como un símbolo de unidad nacional.
La obra fue encargada por James Madison en 1804, quien entonces era secretario de Estado bajo la presidencia de Thomas Jefferson y que más tarde se convertiría en el cuarto presidente de Estados Unidos. Después del fallecimiento de Madison en 1836, el retrato pasó a ser propiedad de su esposa, Dolley Madison, y posteriormente a varios coleccionistas, entre ellos William Henry Aspinwall. En 1951, Robert Livingston Clarkson donó la obra a la Universidad Clarkson, donde se mantuvo hasta la reciente subasta.
Uso de los fondos recaudados
El evento “America at 250” no solo celebró el aniversario de la independencia estadounidense, sino que también reunió obras que honran la memoria nacional y el patrimonio artístico. Los fondos obtenidos del retrato se destinarán a fortalecer las iniciativas educativas de la Universidad Clarkson, como confirmó su presidenta, Michelle Larson. Ella expresó su deseo de que la pintura “pueda encontrar un buen hogar permanente”, añadiendo que los recursos ayudarán a los programas académicos y a la promoción de la ciencia y las artes.
La relevancia histórica y artística de este retrato radica en su representación de los valores esenciales y la identidad colectiva de Estados Unidos. La conexión entre George Washington y James Madison, figuras fundamentales en la fundación del país, se mantiene viva a través de esta obra. Esta venta proporciona una oportunidad importante para que diferentes públicos accedan a un objeto cuya historia y simbolismo lo convierten en un testigo de los comienzos y aspiraciones de Estados Unidos.
El cierre de la subasta del retrato de George Washington no solo marca un momento significativo en el mundo del arte, sino que subraya el valor de las piezas que forman parte de la memoria colectiva. La pintura de Gilbert Stuart, que inspiró la imagen del billete de un dólar, se integra en un legado que trasciende lo artístico y lo económico, dirigiendo su futuro hacia el fortalecimiento educativo y científico de la Universidad Clarkson, asegurando que esta obra emblemática continúe aportando al conocimiento y la conservación de la historia.
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