La mandarina y sus beneficios ocultos
La mandarina es una de las frutas más apreciadas por su sabor dulce y por la facilidad con la que se pela. Además, ofrece numerosos beneficios para la salud. Sin embargo, muchas personas tienden a eliminar los “hilos blancos” que rodean los gajos, ya que suelen considerarlos poco atractivos o incómodos.
El albedo: una fibra nutritiva
Los hilos blancos que observamos al pelar una mandarina son conocidos como albedo y son parte del sistema vascular de la fruta. Estas fibras conectan la cáscara con los gajos y cumplen un rol esencial en el transporte de nutrientes durante el desarrollo del fruto.
El albedo presenta una estructura esponjosa y de color blanco, compuesta principalmente por pectina y fibra vegetal. Aunque muchas veces se descartan por su textura seca y su sabor menos dulce, son completamente inofensivos al ser consumidos.
Beneficios de consumir el albedo
Incluir los hilos blancos en nuestra dieta no solo es seguro, sino que también puede traer consigo beneficios para la salud. Estos filamentos son ricos en fibra dietética, lo que promueve una mejor digestión y ayuda a mantener niveles estables de glucosa en sangre. También contienen flavonoides, como la hesperidina, conocidos por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Para aquellos que buscan mejorar su tránsito intestinal o incrementar su ingesta de fibra, consumir el albedo puede ser una opción sencilla pero efectiva. Adicionalmente, su consumo puede proporcionar una mayor sensación de saciedad, lo cual es beneficioso para controlar el peso.
Alternativas culinarias para los hilos blancos
Si los hilos blancos no son del agrado de todos, existe la posibilidad de incorporarlos en preparaciones culinarias. Debido a su contenido de pectina, se pueden utilizar como espesante natural en mermeladas o jaleas caseras. Para esto, solo es necesario triturar los restos de albedo y cocinarlos a fuego lento junto con azúcar y la pulpa de la mandarina, obteniendo así una mezcla deliciosa.
Otra manera de aprovecharlos es combinándolos con la ralladura de la cáscara, creando un polvo cítrico que puede realzar el sabor de postres, yogures o tés. También se pueden añadir a smoothies, ya que no alteran el sabor pero mejoran la textura de la bebida.
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