Intensificación de las medidas sanitarias
Las autoridades sanitarias internacionales han intensificado sus esfuerzos de rastreo y contención al detectarse un brote de hantavirus vinculado al crucero MV Hondius. La situación adquirió importancia tras la confirmación de casos positivos por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) entre los pasajeros y los individuos relacionados con el viaje.
Posibilidades de transmisión
A pesar de que el hantavirus suele asociarse con roedores, la OMS ha destacado la posibilidad de que se haya producido transmisión entre personas a bordo de la embarcación.
- Desde el 11 de abril, se han reportado tres muertes y varios síntomas compatibles con la enfermedad.
Datos sobre la exposición
Hasta el viernes, el MV Hondius aún tenía a bordo alrededor de 147 personas, compuestas por 87 pasajeros y 60 miembros de la tripulación, de acuerdo con la información provista por Oceanwide Exploration. Los viajeros provenían de 23 nacionalidades diversas.
Las autoridades estaban rastreando a 82 pasajeros y seis miembros de la tripulación que viajaron en un vuelo de Airlink entre Santa Elena y Johannesburgo el 25 de abril. Este vuelo incluía a una mujer neerlandesa que había estado en el crucero y que posteriormente falleció.
Investigaciones sobre vuelos relacionados
Además, se están llevando a cabo investigaciones sobre otro vuelo relacionado. KLM reportó que las autoridades neerlandesas contactaron a un número indeterminado de pasajeros del vuelo KL592, que la mujer abordó antes de abandonar el avión debido a un deterioro en su salud. Una azafata que mostró síntomas más tarde dio negativo, según comunicados de la OMS.
Seguimiento a nivel global
Las autoridades de salud británicas confirmaron este viernes dos casos positivos de hantavirus en ciudadanos del Reino Unido, además de investigar un tercer caso sospechoso relacionado a un pasajero que desembarcó en la isla de Tristan da Cunha.
En Suiza, el Ministerio de Salud inició un rastreo de contactos de un pasajero que dejó el barco a finales de abril y que ahora está hospitalizado; su esposa no mostró síntomas y se encuentra en aislamiento preventivo.
En Estados Unidos, funcionarios de cinco estados—Arizona, California, Georgia, Texas y Virginia—han monitoreado a siete personas que ya habían dejado el crucero; ninguna ha presentado síntomas. Asimismo, Nueva Jersey sigue el estado de otros dos contactos cercanos, mientras que Utah confirmó que al menos un pasajero estaba de allí.
Casos y víctimas hasta la fecha
La OMS reportó que, hasta este viernes, existen seis casos confirmados de la enfermedad, mientras que otros pacientes continúan siendo investigados como casos sospechosos. El primer paciente presentó síntomas el 6 de abril y el caso más reciente fue el 28 de abril.
Datos sobre los fallecimientos
Las tres víctimas fatales reportadas hasta ahora incluyen a:
- Un hombre neerlandés de 70 años que enfermó el 6 de abril y falleció el 11 de abril.
- Su esposa, de 69 años, quien desembarcó con síntomas y falleció el 26 de abril, confirmándose posteriormente que padecía hantavirus andino.
- Una mujer alemana que comenzó con síntomas el 28 de abril y murió el 2 de mayo en el barco, mientras su causa de muerte sigue bajo investigación.
Estado de salud de los infectados
Asimismo, algunos pasajeros han requerido atención médica:
- Un pasajero presentó fiebre el 24 de abril y fue evacuado hacia Sudáfrica, donde luego fue diagnosticado con hantavirus andino.
- Un médico del barco desarrolló síntomas el 30 de abril y se confirmó su positividad el 6 de mayo.
- Otro pasajero que desembarcó en Santa Elena reportó síntomas y fue diagnosticado el 5 de mayo.
Operativo sanitario y destino del barco
El MV Hondius zarpó el pasado miércoles hacia las Islas Canarias y debería llegar al puerto de Granadilla en Tenerife el 10 de mayo. Las autoridades españolas planean realizar una investigación epidemiológica del barco y llevar a cabo su desinfección a su llegada.
Mientras tanto, 16 ciudadanos estadounidenses serán trasladados a su país a través de un vuelo chárter con personal de los CDC, tras lo cual deberán cumplir una cuarentena en Nebraska. Adicionalmente, 14 pasajeros españoles serán llevados a un hospital militar para controles antes de su repatriación.
Origen del virus
La OMS continúa investigando cómo comenzó el brote, con la doctora Maria Van Kerkhove sugiriendo que la pareja neerlandesa posiblemente contrajo el virus antes de abordar el crucero en Argentina, donde el hantavirus es endémico.
Tras analizar muestras, se identificó que los casos corresponden a la cepa de hantavirus andino, reconocida como de baja capacidad de transmisión entre humanos, que se produce en condiciones de contacto cercano y prolongado.
La doctora Van Kerkhove enfatizó que este virus no se propaga como la gripe o la covid-19, y el microbiólogo Gustavo Palacios agregó que hubo aproximadamente 3.000 casos de esta cepa en la historia, con un período de contagiosidad de un día.
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