Suspensión de Ja Morant por conducta inapropiada
Los Memphis Grizzlies han decidido suspender a Ja Morant por un partido debido a su conducta perjudicial para el equipo. Esta decisión surge en un contexto de creciente tensión entre el jugador y el cuerpo técnico, especialmente tras la reciente derrota contra Los Angeles Lakers en el Crypto.com Arena.
Incidente en el vestuario
La suspensión fue resultado de un enfrentamiento verbal entre Morant y su entrenador, Tuomas Iisalo, que tuvo lugar en el vestuario en presencia de otros jugadores. Según el reportero de ESPN, Shams Charania, Iisalo cuestionó públicamente el liderazgo y el esfuerzo de Morant después de la derrota, donde el jugador tuvo una pobre actuación, anotando solo ocho puntos y logrando siete asistencias en 31 minutos de juego.
Reacciones y directrices del grupo
Varios miembros del equipo consideraron que la respuesta de Morant al cuestionamiento del entrenador fue inapropiada y despreciativa. Un testigo comentó: “Después del partido, hubo un intercambio donde Iisalo criticó a Morant en frente de todos, y su respuesta fue vista como un acto de desdén”.
En su contacto con los medios después de la derrota, Morant expresó su incomodidad al ser cuestionado acerca de su rendimiento. Cuando se le preguntó sobre el resultado, desvió la culpa al cuerpo técnico, afirmando: “Pregúntenle al cuerpo técnico”. Con posterioridad, Morant acotó que la decisión respecto a su tiempo de juego parecía estar en manos del cuerpo técnico: “Ese fue básicamente el mensaje. No pasa nada”.
Causas subyacentes de la tensión
El clima de tensión no fue el resultado de un solo episodio. Charania indicó que ha habido descontento en los últimos días relacionado con las decisiones tácticas y las rotaciones del equipo, lo que pudo haber detonado el enfrentamiento después del juego contra el equipo de Luka Doncic. Este altercado llevó a que Morant no participara en el siguiente enfrentamiento contra Toronto Raptors, donde se mantuvo separado del equipo mientras estaban hospedados.
Implicaciones financieras
La sanción incluye una multa de 272.042 dólares, equivalente a 1/145 de su salario anual, que asciende a aproximadamente 39,4 millones de dólares. En una rueda de prensa previa al partido contra los Raptors, que terminó con una derrota de 117-104 para los Grizzlies, Iisalo fue preguntado sobre la ausencia de Morant y afirmó: “La organización ha tomado una decisión que se alinea con nuestros estándares”.
Rendimiento y antecedentes disciplinarios
La temporada actual de Ja Morant está siendo menos destacada, promediando 20,8 puntos por partido, con 3,3 rebotes y 6,7 asistencias, además de un 40,6% en tiros de campo y un 15,6% en triples, las cifras más bajas en su carrera. Esta suspensión se suma a un historial de medidas disciplinarias que ha marcado su carrera, incluyendo dos suspensiones previas en 2023 relacionadas con incidentes de armas, que le hicieron perder 33 partidos y aproximadamente 8,3 millones de dólares en su salario.
Asimismo, la NBA le impuso una multa de 75.000 dólares por un gesto que simulaba disparar una pistola durante la celebración de un triple, conducta ya señalada como inapropiada. La temporada de los Grizzlies también ha iniciado con incertidumbres respecto a la dinámica interna del equipo, especialmente tras el cambio de entrenador, donde Iisalo tomó las riendas después de la salida de Taylor Jenkins, quien fue considerado responsable de la pérdida de control del vestuario.
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