Innovación tecnológica para las colas de restaurantes
En un reciente martes, los primeros cuatro comensales se acercaron a L’Industrie Pizzería, ubicada en el West Village de Manhattan, a las 11:38 AM. Ocho minutos más tarde, un solo cliente con camisa azul se unió, seguido por otros tres, todos vestidos para un clima inusualmente cálido. A medida que se acercaba la hora de apertura a mediodía, más de media docena de personas se alinearon detrás de ellos.
El sitio web Damn Lines
Esta escena fue capturada a través de una transmisión de video en vivo en el nuevo sitio web Damn Lines, creado por Lucas Gordon, un ingeniero de software de Nueva York. Este innovador sitio utiliza imágenes de cámaras para ofrecer una visión en tiempo real de las filas en algunos de los restaurantes más populares del West Village, entre los que se incluyen L’Industrie, Breakfast by Salt’s Cure, John’s of Bleecker Street y Salt Hank’s. El lema del sitio refleja el sentir de muchos neoyorquinos: “A nadie le gusta esperar en una maldita cola.”
Implementación de la tecnología
La cámara que capta imágenes de L’Industrie se ubica en un acondicionador de aire en el último piso de un edificio de apartamentos frente al restaurante en Christopher Street. Lucas Gordon, aunque se abstuvo de brindar comentarios, indicó en el sitio web que paga a los inquilinos cuyas propiedades tienen vistas a estos restaurantes por permitir la instalación de las cámaras.
Una vez configuradas, las cámaras transmiten en alta definición al sitio de Damn Lines, que también proporciona a los usuarios datos históricos sobre la duración de las filas en días anteriores, lo que les permite planificar de mejor manera su visita. Además, pueden registrarse para recibir notificaciones sobre cuándo las colas son más cortas.
Impacto en la experiencia del cliente
La visualización de las transmisiones de Damn Lines se vuelve casi hipnótica: los clientes conversan y revisan sus teléfonos mientras las filas fluctúan según la hora del día. Esta noción de observar las colas no es nueva en el ámbito gastronómico de Nueva York, ya que en 2006, el restaurador Danny Meyer instaló una cámara web en Shake Shack precisamente por este motivo.
Con la creciente popularidad de plataformas como TikTok, el fenómeno de las largas filas ha tomado una nueva dimensión. Los descontentos entre propietarios de restaurantes y vecinos no son raros, especialmente considerando que en 2024, Apollo Bagels estuvo a punto de ser desalojado de su local en el West Village por el desbordamiento de sus filas. En el East Village, otro local de la misma cadena sobresale en las sugerencias para futuras transmisiones en vivo de Damn Lines.
En Breakfast by Salt’s Cure, conocido por sus apreciados panqueques, los tiempos de espera durante los fines de semana pueden superar la hora completa. La propietaria Lula Phelps expresó que aprecia la existencia de filas largas, ya que la economía de un restaurante puede ser complicada. Sin embargo, también advirtió que largas esperas podrían disuadir a potenciales clientes.
Reacciones de los clientes
La señora Phelps se sorprendió al saber que Damn Lines estaba transmitiendo en vivo desde su establecimiento. Aunque había considerado la instalación de una cámara, no lo había hecho debido a las largas colas que experimenta a diario. Por otro lado, algunos clientes como Eric Casey y Brady Distefano, que viajaron desde el condado de Rockland, comentaron que ya habían esperado en otras ocasiones por la pizza de L’Industrie. A pesar de la posibilidad de ver la cola anticipadamente, expresaron que su decisión de visitar no habría cambiado.
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