Retorno de Messi al fútbol de clubes
Tras 21 años de trayectoria en la selección argentina, donde disputó 207 partidos, acumulando 16.367 minutos en el campo y anotando 125 goles, Lionel Messi se prepara para volver a jugar. El rosarino anunció su retiro del combinado nacional, lo que marcó el fin de un ciclo que incluyó cuatro títulos. Apenas cinco días después de esta decisión, Messi se enfundará nuevamente el uniforme del Inter Miami para enfrentarse al Atlanta United el próximo sábado a las 20:30 en el Nu Stadium de Miami, en el marco de la 23ª fecha de la Major League Soccer (MLS).
Las reflexiones de Messi sobre su retiro
“Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, expresó Messi en la carta que publicó el lunes anterior a su retirada. No obstante, a pesar de esta decisión, el astro argentino deberá encontrar parte de esa energía que considera perdida, ya que su equipo aún tiene por delante 12 encuentros más en la fase regular de la MLS en los próximos dos meses, además de los partidos de los playoffs donde buscarán revalidar el título obtenido en 2025.
Reencuentro con Tata Martino
El partido del sábado marcará el primer encuentro de Messi tras el anuncio de su retiro, y lo hará frente al Atlanta United, dirigido por Gerardo Martino, un compatriota con quien ha compartido distintos momentos en su carrera. Martino fue entrenador de Messi en el Barcelona durante la temporada 2013/14, donde el club catalán alcanzó posiciones destacadas, aunque fue eliminado en cuartos de final de la Champions League. Luego, ambos trabajaron juntos en la selección argentina durante dos años, momento en el que Martino era entrenador cuando Messi hizo su primer y breve retiro del equipo nacional tras la derrota en la Copa América Centenario en junio de 2016.
La colaboración en Inter Miami
El reencuentro entre ambos se dio nuevamente en junio de 2023 en el Inter Miami, donde, en los 17 meses que han trabajado juntos, el equipo logró alzar los dos primeros títulos de su historia: la Leagues Cup 2023 y la Supporters’ Shield 2024. Su relación ha demostrado ser sólida, y lo evidenció Martino en una reciente conferencia de prensa tras el anuncio de Messi, diciendo: “Lamentablemente era algo que en algún momento iba a suceder… lo único importante después de todo lo que le ha dado no solamente al fútbol argentino, sino al fútbol mundial, es que sea feliz con todo lo que venga”.
El legado de Messi permanece vigente
La calidad de Messi sigue siendo reconocida por todos. Martino mencionó que “el que decide es él, no somos quienes vamos a jugar contra él” y agregó que, a sus 39 años, su influencia en los partidos sigue siendo crucial. Durante su última aparición en el campo el sábado pasado, Messi anotó cuatro goles en una victoria contundente de Inter Miami por 7 a 1 sobre CF Montréal, alcanzando un total de 18 goles en 19 presentaciones en esta edición de la liga estadounidense.
El contexto de los equipos
Inter Miami, que aún espera la llegada de su nuevo entrenador Cristian González, quien asumirá una vez que reciba los permisos de trabajo, se encuentra actualmente en la segunda posición de la Conferencia Este con 42 puntos. Por otro lado, el Atlanta United, que recientemente incorporó a Giuliano Galoppo, se encuentra en el decimotercer lugar con solo 21 puntos en la tabla.
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