Burger King y su operación en Argentina
El grupo mexicano Alsea, uno de los líderes en el sector gastronómico de Latinoamérica, ha decidido desprenderse de la gestión de Burger King en Argentina. Esta acción, que también se extiende a la búsqueda de compradores para la cadena en Chile y México, genera inquietud respecto al destino de la marca en el territorio argentino.
El mandato para localizar un nuevo operador ha sido delegado al banco BBVA, el cual ha comenzado a dialogar con fondos de inversión, grupos locales del ámbito alimentario y operadores internacionales de comida rápida.
Situación actual de la marca
En la actualidad, el grupo Alsea tiene control sobre 116 locales de Burger King en Argentina. Esta búsqueda de un nuevo propietario forma parte de una estrategia más amplia, que incluye una revisión de las operaciones de la cadena en otros países.
Estrategia de desinversión de Alsea
La decisión de Alsea no es simplemente un evento aislado, sino que corresponde a un plan más extenso. La compañía está evaluando opciones para vender la marca en Chile y México. Un indicio de esta estrategia fue la venta de Burger King en España al fondo inglés Cinven hace un año, lo que sugiere que se avecinan cambios significativos en la región.
A pesar de esta transición, la salida de Burger King no significa que la marca se extinga en Argentina, ya que esta podría seguir operando bajo un nuevo propietario o licenciatario. Por otro lado, Alsea permanecerá en el país, concentrándose en el negocio de Starbucks en un intento por asegurar su viabilidad a largo plazo.
Desde la compañía, se ha indicado que “La compañía no emite comentarios sobre rumores o especulaciones de mercado. Toda comunicación oficial se realiza exclusivamente a través de nuestros canales institucionales”.
Potenciales compradores
Entre las propuestas de compra se mencionan diversos actores:
- Grupos gastronómicos locales como DGSA, propietarios de las pizzerías Kentucky, que también opera Sbarro y Chicken Chill.
- El fondo Inverlat, que posee experiencia en el sector mediante las licencias de Wendy’s y KFC.
- El grupo ecuatoriano Int Food, que adquirió las operaciones de Wendy’s y KFC en 2018.
Competencia en el mercado argentino
Burger King está inmersa en un entorno altamente competitivo, compitiendo con Mostaza por el segundo puesto en el mercado, mientras que McDonald’s lidera. La rivalidad se ha intensificado con el surgimiento de hamburgueserías artesanales y la expansión de otras cadenas de comida rápida.
El sector de comida rápida enfrenta varios retos en relación al consumo y la rentabilidad. Un consultor especializado en consumo masivo comentó que “la categoría hamburguesas se commoditizó y lo que antes eran atributos de calidad o sabor hoy no alcanzan frente a competidores que innovan con menús más amplios, delivery hiperactivo y promociones agresivas”.
Historia de Burger King
Con una fundación en 1954, Burger King se posiciona como la segunda cadena de hamburguesas más importante del mundo, con más de 17,000 locales en más de 100 países. En Argentina, su primer establecimiento se inauguró en 1989, y en 2017 alcanzó la cifra de 100 locales; actualmente cuenta con 118 locales en diversas provincias del país.
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