Impacto del cambio climático en los incendios forestales
Un reciente estudio ha establecido que el cambio climático generado por la actividad humana ha tenido un efecto significativo en los incendiarios fuegos forestales que devastaron áreas de Chile y la Patagonia argentina. La investigación, realizada por World Weather Attribution (WWA), revela que las condiciones de riesgo extremo que condujeron a una combustión generalizada serían hasta tres veces más prevalentes en un mundo sin el calentamiento global.
Riesgos aumentados debido a emisiones de gases de efecto invernadero
El análisis indica que el clima cálido, seco y ventoso que intensificó los incendios ocurridos el mes pasado en el centro y sur de Chile era aproximadamente un 200% más probable debido a las emisiones de gases de efecto invernadero de origen humano. En Argentina, las condiciones propicias para la ignición de los incendios aún activos en el sur del país fueron un 150% más probables, lo que sugiere que esa cifra seguirá incrementándose mientras continuemos con la quema de combustibles fósiles.
Consecuencias de los incendios en la región
Los incendios en las regiones de Biobío y Ñuble en Chile, que se desataron a mediados de enero, han causado la muerte de 23 personas, destruido más de 1.000 casas y obligado a decenas de miles a abandonar sus hogares. Se ha confirmado que todos estos eventos fueron provocados por la actividad humana, ya sea de manera intencionada o por negligencia.
- La localidad de El Bolsón registró su temperatura más alta en enero con 38,4ºC.
- En Esquel, se registraron 11 días consecutivos de temperaturas máximas.
En el sur de Argentina, los incendios provocados por rayos llevaron a la evacuación de miles de turistas y residentes, arrasando más de 45.000 hectáreas de bosque nativo, incluyendo importantes áreas del Parque Nacional Los Alerces, reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que alberga árboles de 2.600 años.
Análisis del estudio sobre el calentamiento global y los incendios
El informe también representa la primera evaluación científica sobre cómo el calentamiento global ha intensificado emergencias por incendios forestales en ambos países en los últimos años. Clair Barnes, investigadora asociada de WWA, afirmó: “Podemos afirmar con seguridad que el principal causante de este aumento en el riesgo de incendios es el calentamiento causado por el ser humano. Se prevé que estas tendencias se mantengan mientras sigamos quemando combustibles fósiles”.
Condiciones climáticas y acciones gubernamentales
En la Patagonia argentina, El Bolsón alcanzó su temperatura más elevada en enero con 38,4ºC, mientras que Esquel vivió su segunda ola de calor más larga en 65 años. Investigadores observen que las lluvias estacionales, desde noviembre hasta enero, han sido alrededor de un 25% menos contundentes en Chile y 20% en Argentina debido al aumento de temperaturas globales.
La falta de lluvia, combinada con temperaturas por encima de la media, ha ocasionado un estrés significativo en la vegetación, resultando en una baja humedad del suelo. Una vez que las llamas comenzaron, había suficiente materia combustible para permitir que los incendios se propagaran y mantuvieran a lo largo del tiempo.
Por otro lado, Chile ha incrementado en un 110% su presupuesto destinado a combatir incendios en los últimos cuatro años bajo la presidencia de Gabriel Boric. En contraposición, la Argentina, con un estricto programa de austeridad impuesto por el presidente Javier Milei, enfrenta dificultades para responder a los incendios, citando recortes presupuestarios en brigadas de bomberos, una planificiación deficiente y la desregulación de la actividad turística en los parques nacionales de la Patagonia.
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