Gran Bretaña acelera planes de contingencia
El Reino Unido ha comenzado a urgir la creación de una alternativa a las plataformas de pago Mastercard y Visa, esto en respuesta a los temores de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, pueda desmantelar el sistema global de pagos.
Las autoridades británicas consideran que este podría ser un movimiento de Trump para castigar las posiciones europeas y el renovado acercamiento británico a Europa. Esta preocupación se intensificó especialmente tras el anuncio del primer ministro Sir Keir Starmer en la conferencia de Múnich, en el que afirmó que el Brexit es un tema del pasado.
Nueva plataforma para pagos en el Reino Unido
Los principales bancos en Gran Bretaña están diseñando un nuevo sistema para manejar los 50 mil millones de pagos anuales que se efectúan en el país, dado el creciente temor sobre la capacidad de Trump para alterar el sistema actual. Aunque la iniciativa lleva años en desarrollo, la actitud del mandatario estadounidense ha apremiado la aceleración del proyecto.
- Bancos como Barclays, Natwest, Lloyds, Santander y Nationwide se reunirán este jueves para discutir estrategias en torno a la nueva plataforma.
- La reunión será liderada por Vim Maru, director de Barclays UK.
Implicaciones del nuevo sistema financiero
El diseño de este sistema busca garantizar la estabilidad de la economía británica en caso de que Trump decida interferir en la red de pagos, especialmente ante sus posibles ataques al Reino Unido y Europa.
Un ejemplo de la amenaza potencial se observa en Rusia, donde el 60% de las transacciones dependen de Visa y Mastercard. Las sanciones impuestas por EE.UU. en aquel país cortaron estos servicios, dejando a ciudadanos sin acceso a fondos para sus compras diarias.
Paralelamente, los bancos y reguladores del Reino Unido esperan que esta nueva plataforma reduzca la dependencia del país respecto a la infraestructura financiera estadounidense, que soporta gran parte de los sistemas de pago globales.
Reacciones y preocupaciones en Europa
La preocupación sobre la influencia de los sistemas de pago estadounidenses también ha resurgido en la Unión Europea. Sin embargo, a diferencia de otras naciones, Gran Bretaña ha adoptado un enfoque menos agresivo esta vez, incluyendo tanto a Visa como a Mastercard en el nuevo esquema.
Trump ha demostrado estar dispuesto a usar diversas estrategias financieras para alcanzar sus objetivos, lo que plantea la posibilidad de que el sistema de pagos sea utilizado como un arma en el futuro.
Por ejemplo, en enero pasado, amenazó a Gran Bretaña y otros estados de la UE con la imposición de aranceles del 10% si no respaldaban su territorialidad sobre Groenlandia, una medida que aunque fue revertida, generó una ola de preocupación entre los líderes políticos sobre la potencial limitación de pagos como herramienta de presión.
Progreso en la infraestructura de pagos
En respuesta a estas inquietudes, el Tesoro británico presentó el año pasado planes para una “nueva generación de infraestructura de pagos minoristas”. Para su desarrollo, el Banco de Inglaterra formó un grupo de trabajo específico para establecer el sistema;
además, los bancos están trabajando en el lanzamiento de DeliveryCo, el nuevo rival de Visa y Mastercard. La asociación comercial de la industria financiera, UK Finance, está coordinando estos esfuerzos.
En defensa de su posición, un portavoz de Visa afirmó: “Visa mantiene su compromiso de ofrecer a los consumidores y empresas del Reino Unido acceso a soluciones de pago digitales innovadoras y seguras, con altos niveles de resiliencia y fiabilidad”.
Por su parte, Mastercard subrayó que “el sector de pagos nunca ha sido tan competitivo” e indicó que sigue comprometida con el crecimiento del comercio local y global, ayudando a empresas de todos los tamaños a satisfacer las necesidades de sus clientes.
Hasta el momento, UK Finance y el Banco de Inglaterra no han realizado comentarios sobre los planes actuales.
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