Origen y significado del lacrosse
El lacrosse, un deporte con más de 500 años de historia, fue creado por las comunidades indígenas de Norteamérica, especialmente en la zona que hoy comprende Estados Unidos y Canadá. Para estas culturas, el juego trascendía lo meramente deportivo, constituyendo un ritual espiritual y comunitario. Se utilizaba como medio de entrenamiento para la guerra, para resolver conflictos entre tribus y en ceremonias religiosas.
Con la llegada de los colonizadores franceses, el lacrosse empezó a evolucionar hacia la forma que conocemos hoy, siendo adoptado por universidades en Canadá y Estados Unidos, donde se establecieron reglas y se promovió como disciplina deportiva. “Los colonos franceses lo llamaron la crosse por la similitud del palo con un báculo eclesiástico”, explica Daniel Seltzer, exjugador de la selección nacional argentina de lacrosse y árbitro internacional.
Dinámica del juego
Este deporte se juega en equipos de 10 jugadores y combina velocidad, habilidades y estrategia. Utiliza un palo conocido como crosse, que posee una red en uno de sus extremos, la cual se emplea para atrapar, transportar y lanzar una pelota de goma, diseñada para tener un alto rebote. El objetivo es encestar la pelota en el arco contrario, que tiene dimensiones de 1,80 metros. La pelota se desplaza mayormente por el aire, exigiendo rapidez y coordinación entre los jugadores.
Beneficios del lacrosse
El lacrosse es considerado uno de los deportes más veloces y dinámicos en el campo. Durante el juego, los jugadores deben correr, pensar y tomar decisiones rápidamente. Entre los beneficios que ofrece se encuentran:
- Mejora de la coordinación y agilidad.
- Estimulación de la concentración.
- Desarrollo de fuerza, velocidad y resistencia.
- Fomento del trabajo en equipo y la integración social.
“A pesar de que comparte similitudes con deportes más populares como el hockey sobre hielo o el fútbol americano, el lacrosse presenta reglas y estrategias que lo hacen único. En Argentina, su práctica es limitada, debido a la escasez de material y a la falta de difusión, lo que lo convierte en un deporte poco conocido. Sin embargo, su práctica ha crecido en los últimos 20 años, especialmente en universidades en Estados Unidos y Canadá”, añade Emanuel Hernández Ercole, jugador de la selección argentina.
Evolución y promoción del deporte en Argentina
El lacrosse requiere de una cancha de césped natural o sintético, arcos específicos y el equipamiento personal que incluye un palo de lacrosse, casco, guantes y protecciones. “Inicialmente, el lacrosse se practicaba de forma muy amateur, con pocos equipos y materiales limitados. Con el tiempo, se comenzaron a formar equipos, se llevaron a cabo clínicas y comenzaron los primeros torneos locales. Actualmente, la selección argentina está compitiendo en eventos internacionales, un signo del crecimiento del deporte en el país”, comenta Ercole.
La selección argentina logró clasificarse por primera vez para un mundial en Manchester en 2010. “El partido se juega en cuatro tiempos, con cada equipo conformado por un arquero, defensores, mediocampistas y atacantes que utilizan sus palos para pasar la pelota, esquivar a los rivales y lanzar al arco”, añade Seltzer, quien ha participado en mundiales en Manchester (2010), Denver (2014) y en la Copa América en México DF (2015).
Características y ajustes de la práctica
A pesar de ser un deporte de alta exigencia, los contactos dentro del juego están regulados, especialmente en la categoría masculina. “Previo a la pandemia, teníamos aproximadamente 500 jugadores activos. Ahora, gracias al apoyo del Comité Olímpico Argentino, estamos reactivando el deporte tras la pandemia, especialmente porque el lacrosse fue aprobado como deporte olímpico en 2022”, destaca Seltzer.
No se requieren requisitos excluyentes para iniciarse en el lacrosse, ya que hay categorías para todas las edades y niveles. Es recomendado tener una buena disposición para el trabajo en equipo y disfrutar de la actividad física, mientras que la coordinación ojo-mano se va perfeccionando con la práctica. Desde la óptica de la medicina deportiva, es aconsejable realizar una evaluación médica previa que incluya pruebas como electrocardiogramas y otras, garantizando así una práctica segura que maximice los beneficios”, señala el doctor Ulises Godoy, especialista en cardiología.
Por su parte, los deportes de alto rendimiento, como el lacrosse, brindan múltiples beneficios físicos. “Entre ellos se encuentran la mejora de la capacidad cardiovascular, el fortalecimiento muscular (especialmente en piernas, tronco y brazos), así como el aumento de la coordinación, agilidad y equilibrio, lo que es esencial para dominar el palo y la pelota. Además, contribuye a la quema de calorías, favoreciendo el control de peso y mejora la densidad ósea a través de la actividad de impacto. Al ser un deporte en equipo, también fomenta habilidades sociales y el trabajo colaborativo”, concluye Godoy.
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