Homenaje a un icónico artista
El artista Naderson Saint-Pierre se encontraba en su estudio de Manhattan cuando recibió la noticia de que Jean-Michel Basquiat, su héroe, sería homenajeado por la ciudad con una ceremonia de nombramiento de calle.
Vestido con un overol manchado de pintura, Saint-Pierre se trasladó al centro de la ciudad y se unió a una variada multitud frente al número 57 de Great Jones Street, un emblemático edificio donde Basquiat vivió y trabajó antes de su trágica muerte en 1988.
Una multitud llena de admiradores
Entre los asistentes había residentes del East Village, periodistas de televisión local y numerosos admiradores que portaban camisetas y gorras con la característica corona de Basquiat. La convivencia también incluyó a miembros de su familia, como hermanas y sobrinos, y funcionarios de la ciudad.
Saint-Pierre expresó su emoción ante el acto: “Es un día hermoso para verlo ser homenajeado de esta manera”, comentando la trascendencia de que una calle lleve su nombre. “Soy haitiano, como él, y cuando me mudé a la ciudad sin nada, vendía mi arte por 20 dólares en Tompkins Square Park y dormía en el metro. Basquiat también luchó en las calles antes de encontrar el éxito. Para mí, él es la prueba de que los sueños de un artista en Nueva York pueden hacerse realidad”.
La historia del lugar
El edificio de dos pisos en el 57 de Great Jones fue el hogar de Basquiat durante su ascenso en el mundo del arte, y allí falleció a los 27 años tras una sobredosis. A lo largo de los años, artistas urbanos han honrado su memoria dejando tributos en el lugar, incluyendo vibrantes versiones de su famoso grafiti “SAMO“.
Michelle Hogan, una residente del East Village, comentó sobre la relevancia del homenaje: “Esto se siente como algo que llevaba mucho tiempo esperando. Ahora, los turistas que visiten Katz’s pueden conocer una parte auténtica del East Village y su importancia en la historia del arte pop estadounidense”. Mientras tanto, su esposo, Steve Hogan, observaba la escena y reflexionaba sobre el legado de Basquiat en un entorno que ha cambiado significativamente.
Palabras de reconocimiento
Durante el evento, el concejal Erik Bottcher se dirigió a los presentes, anunciando oficialmente el nombramiento: “¡Bienvenidos a la calle Jean-Michel Basquiat!”. En sus palabras, evocó la frase del artista: “No pienso en el arte cuando trabajo, trato de pensar en la vida. Hoy, honramos a un hombre cuyo arte reflejaba la vida en toda su complejidad: la belleza, la lucha, la verdad”. Al finalizar su discurso, entregó una carpeta con una proclamación oficial a las hermanas de Basquiat, quienes recibieron el homenaje con lágrimas y gratitud.
Una celebración familiar
El evento culminó con la presentación del nuevo letrero que lleva el nombre de “Jean-Michel Basquiat Way”, desvelado ante una multitud animada. Entre los asistentes se encontraban quienes impulsaron el nombramiento, incluida la exconcejala Carlina Rivera. En la tienda Atelier Jolie, familiares y amigos compartieron un momento íntimo disfrutando de comida típica.
Jeanine Heriveaux, una de las hermanas, se mostró emocionada: “Agradecemos el reconocimiento. Este homenaje en 2025 es profundamente significativo para nuestra familia.”
Recordando a su hermano, indicó que él habría estado conmovido por este homenaje: “Creo que habría estado eufórico,” afirmó. “Él siempre expresó su deseo de ser famoso.” Al concluir la ceremonia, la vida del barrio regresó a su ritmo habitual, con repartidores y transeúntes, mientras el nuevo letrero brillaba bajo la luz del sol.
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