Un nuevo capítulo para las zapatillas Pony
Las reconocidas zapatillas Pony (Product of New York) regresan al mercado argentino, ampliando la gama de marcas deportivas internacionales que han llegado al país recientemente, gracias a la apertura de importaciones. Junto a otras marcas como Decathlon, On Running, Skechers y Bullpadel, Pony inicia una nueva etapa en su historia local. En esta ocasión, su regreso será impulsado por Grupo Addnice, una firma nacional que ha adquirido la licencia de la marca por un período de 10 años y planea relanzarla combinando tanto la producción local como importaciones, enfocándose en su uso tanto urbano como deportivo.
Contexto histórico y nuevos planes
La actual propietaria de Pony, Iconix Brand Group, ha contratado recientemente a J.P. Morgan para evaluar una posible venta de su negocio, que también incluye otras marcas deportivas como Umbro y Starter, según lo reportado por el portal especializado Women’s Wear Daily (WWD). Pony alcanzó su máximo esplendor en la década de 1980, facturando cerca de 800 millones de dólares anuales a nivel global gracias a patrocinios de leyendas deportivas como Pelé y Muhammad Ali. Sin embargo, en la actualidad, su estrategia se orienta más hacia una presencia selectiva que masiva, por lo que hace unas semanas lanzó colecciones cápsula en Europa en colaboración con la cadena británica River Island.
La trayectoria de Pony en Argentina
La historia de Pony en Argentina ha sido un vaivén de éxitos y desafíos. Su fundador uruguayo, Roberto Muller, comenzó su carrera en el país, donde trabajó para diversas multinacionales textiles, incluso llegando a presidir Levi Strauss en Argentina antes de trasladarse a EE.UU. para lanzar la marca. Hace 45 años, Pony gozó de un notable reconocimiento y logró posicionarse como un competidor fuerte dentro del mercado. Sin embargo, su declive comenzó antes de la crisis de 2001.
Entre 2006 y 2013, Coopershoes, una empresa brasileña, se encargó de la operación de Pony en el Cono Sur, fabricando también en su planta de Las Flores zapatillas de Converse y DC Shoes. Posteriormente, la marca cambió de dueño y se vincularon a Signia, otra marca argentina que también enfrentó dificultades financieras. En 2019, Pony hizo un nuevo intento de regresar al mercado, asociándose con la firma JMC, relacionada con Guillermo Gotelli, exCEO de Alpargatas. Sin embargo, debido a la caída del consumo y los efectos de la pandemia, JMC se retiró del país en 2024.
La apuesta por el futuro
A partir de este mes, Pony será operada por Addnice, una empresa fundada en 2012 que emplea a más de 300 trabajadores y tiene su sede en el Parque Industrial de Tigre. El grupo apunta a despertar la nostalgia de los aficionados de Pony de las décadas del ’70 y ’80, al mismo tiempo que busca ampliar su base de consumidores, incluyendo a jóvenes interesados en ropa casual tanto masculina como femenina. Los productos de calzado y vestimenta estarán disponibles exclusivamente en tiendas de cadenas deportivas multimarca. “Vemos una buena oportunidad en Pony, una marca con historia en Argentina y con la que creemos que podemos construir un negocio sólido en el canal deportivo”, indicaron desde la compañía.
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