Marina Simian y su dedicación a la investigación
Marina Simian, de 54 años, reflexiona sobre su trayectoria como investigadora y destaca que más que suerte, ha sido mérito resultado de su esfuerzo y dedicación. Desde joven mostró un interés por las ciencias, sobresaliendo entre sus compañeros. En el cuarto año del Colegio Northlands, obtuvo una beca para estudiar biología marina en los Estados Unidos, un logro inusual en esa época.
Durante su formación en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, el **biólogo Alberto Kornblihtt** la inspiró a profundizar en la biología molecular y celular, lo que definió el rumbo de su carrera. “Me atrapó mal”, comenta Simian. Después de obtener su doctorado en el Lawrence Berkeley National Laboratory en California, y un posdoctorado en el Instituto de Oncología Ángel H. Roffo en Buenos Aires, regresó a Argentina.
Un paso hacia la innovación
Simian, quien ha trabajado durante más de 20 años como investigadora en el Conicet, se especializó en biología del cáncer y microambiente tumoral. En 2021 decidió fundar su propia empresa junto a la investigadora Adriana de Servi, enfocándose en la detección temprana del cáncer de mama. Actualmente, su tiempo se divide entre Buenos Aires, La Pedrera en Uruguay —donde disfruta del kitesurf junto a su familia— y Estados Unidos, donde viaja para recaudar fondos.
Reflexiones sobre la investigación y mentoría
En una reciente entrevista, Simian habló sobre los esfuerzos necesarios para ser investigadora: “El trayecto es largo, comparable al de un médico. Se requería un gran compromiso, desde la carrera de grado, el doctorado y el posdoctorado”. Aseguró que se necesita una motivación particular para investigar, así como habilidades para manejar los experimentos y lidiar con la frustración, subrayando que muchas veces los resultados no son los esperados.
“La clave está en tener buenos mentores”, afirma, reconociendo la influencia positiva que tuvo su propia mentora, Mina J. Bissell. Esta conexión con mentores es fundamental dado que la formación de nuevos investigadores pasa en gran parte por esta relación.
El desafío de combinar vida personal y trabajo
Marina también discutió cómo equilibrar su vida personal con su carrera científica, enfatizando las adaptaciones que hizo mientras criaba a sus hijos. Su jefa durante el doctorado le brindó la libertad necesaria para organizar su tiempo, lo que le permitió gestionar su trabajo y sus responsabilidades familiares.
Proyectos y futuro en la oncología
Entre sus logros, destaca haber sido la primera latinoamericana en recibir un subsidio de la fundación Susan G. Komen. Simian ha publicado más de 40 trabajos científicos y ha formado a numerosos estudiantes con quienes espera que compartan su entusiasmo por la investigación.
Su nueva empresa, **Oncoliq**, busca abordar un problema significativo en la detección de cáncer: la mortalidad por diagnósticos tardíos. Simian explica que alrededor del 50% de los adultos desarrollarán cáncer y que una alta proporción de estos casos no se detecta a tiempo. El objetivo de Oncoliq es desarrollar una herramienta confiable para el tamizaje masivo de cáncer.
Desarrollo y expectativas de Oncoliq
Oncoliq está trabajando en tecnologías enfocadas inicialmente en la detección del cáncer de mama. Se prevé el lanzamiento de sus productos en los próximos meses, utilizando microARNs en muestras de sangre, algo que actualmente no se incorpora en laboratorios convencionales. Además, están iniciando el desarrollo de detección temprana para el cáncer de pulmón.
Consejos para jóvenes científicos
Para aquellos jóvenes que desean emprender en la biotecnología, Simian aconseja completar su formación, ya que el doctorado es crucial para estar preparados ante los desafíos de la investigación. También menciona la importancia de persistir y mantener un enfoque realista sobre el esfuerzo necesario para tener éxito en este campo emergente en Argentina.
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