El papel de Duren en la temporada 2025-2026
En el arranque de la temporada 2025-2026 de la NBA, Jalen Duren se erige como el pilar que propulsa el retorno de los Detroit Pistons, destacándose como el pívot titular del equipo. Con un promedio de 17.9 puntos y 10.6 rebotes por partido, junto a un impresionante 63% de efectividad, su desempeño sugiere una campaña que, según SLAM Magazine, señala el surgimiento de Duren como uno de los líderes en la liga. “La mentalidad de perro es Detroit. Así se convirtió en el aura del equipo”, expresa Duren, seguro de que este espíritu define no solo su juego, sino también la identidad del colectivo.
Un crecimiento notable
Lo que está sucediendo en la temporada actual no es un fenómeno aislado para Duren, sino el fruto de un proceso de desarrollo que comenzó a gestarse durante el receso del Juego de Estrellas en 2025. Tras este receso, Duren alcanzó 17 dobles-dobles y logró incrementar su tasa de uso hasta el 22.7%, superando por 8 puntos sus estadísticas tempranas como novato. “Solo quería demostrar que no fue una casualidad, que somos un gran equipo en ascenso”, agregó Duren en una entrevista con SLAM Magazine. Además, añadió: “A nivel personal, quería dar el siguiente paso en mi carrera, avanzar en mi desarrollo y mostrarle a la Liga que estoy aquí, que no tengo límites y que puedo alcanzar lo que me proponga junto a mis compañeros”.
Trabajo y preparación meticulosa
Duren explica que su salto en el rendimiento se basa en arduo trabajo y un constante deseo de aprendizaje. “Para mí, el juego se ha vuelto más lento. Estoy en mi cuarto año, he jugado muchos partidos pero aún queda mucho por recorrer”, menciona. “Me dediqué a ver videos, hablar con los entrenadores… J.B. Bickerstaff me proporcionó su visión sobre mi progreso y eso me brindó la confianza para continuar mejorando”, añadió.
Al finalizar la temporada pasada, Duren y el entrenador principal se concentraron en el Henry Ford Health Pistons Performance Center durante dos semanas de entrenamientos intensivos. “Trabajamos en el equilibrio, movimientos en el poste bajo, finalizaciones cerca del aro y la mecánica de tiro”, detalla Duren. Este enfoque resultó ser preciso y efectivo, ya que en las primeras cuatro semanas de la presente temporada, Duren contabilizó tres partidos en los que logró un doble-doble y superó los 30 puntos. Duren atribuye este avance a su impulso constante por aprender, guiado por figuras como Rasheed Wallace —exjugador y mentor— y el asistente técnico Vitaly Potapenko.
Un equipo con mentalidad de unión
El compromiso de Duren trasciende prácticas comunes. Durante el último receso del Juego de Estrellas, volvió a Filadelfia para realizar sesiones dobles con Rasheed Wallace. “Grandes entrenadores y jugadores, disfruto escuchar su perspectiva”, comentó. “Sheed me enseñó no solo el aspecto técnico, sino cómo moverme mejor, mantener el control de mi cuerpo, ser fuerte y equilibrado en ciertas posiciones. Hubo mucho trabajo detrás”, confesó.
Este esfuerzo es evidente tanto en el desarrollo individual de Duren como en la mejora colectiva de los Pistons, quienes contabilizaban 28 victorias y 10 derrotas al momento de la conversación con SLAM Magazine. Duren vincula este progreso a la mentalidad del vestuario y del entorno: “Desde el inicio salí con la actitud de: vamos a por todas. El año pasado fue solo una muestra, pero quiero más; sé que mis compañeros, los entrenadores y la ciudad también quieren más. Todo se reduce a una cuestión de mentalidad”, asegura.
La esencia de Detroit en el equipo
Para Duren, la denominada mentalidad de perro encapsula el motor que propulsa el cambio en los Pistons. “Solo hacemos el trabajo duro: ser pívots agresivos, luchar por cada balón, lanzarnos al suelo, lo que sea necesario”, recuerda, mencionando su conexión con Isaiah Stewart, Ausar Thompson, Ron Holland y Paul Reed. Esta identidad ha permeado en todo el equipo, siendo palpable en el ambiente del vestuario y en los rituales previos a cada encuentro de programación regular de la NBA. “Contamos con un grupo compuesto por competidores; es difícil destacar a solo uno o dos, y la ciudad refleja lo que traemos. La mentalidad de perro es Detroit, y se ha convertido en la energía del equipo”, concluye Duren.
La buena racha de Duren también se atribuye a la fortaleza mental adquirida en los momentos difíciles del club. “Los que estabamos aquí en esas temporadas difíciles aprendimos lo que es tener fortaleza mental y a entender cada situación”, señala Duren, quien también admite: “Estuvimos en lo más bajo, y alcanzar ese punto significa que solo puedes ir hacia arriba. Eso ayudó a unirnos, no solo a mí, sino también a mis compañeros y al cuerpo técnico”.
Día tras día, Duren reafirma esa dinámica de esfuerzo y compromiso. “Venimos aquí a entrenar con la certeza de que todos compartimos el mismo objetivo. Sabemos que el resto de la Liga o del mundo puede que no nos vea como nosotros nos vemos; quizás no nos respeten o no crean en nosotros. Pero quienes entran al gimnasio y están en la cancha tienen una meta en común”, enfatiza en su conversación con SLAM Magazine. La confianza de Duren se fortalece con el entendimiento de que toda la organización —jugadores, cuerpo técnico y personal— avanza en armonía hacia un objetivo compartido. Para el pívot de los Pistons, esta cohesión representa la esencia de una nueva etapa para la franquicia.
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